Déploiement d'agents des services frontaliers armés au Québec

Notes d'allocution de
L'honorable Stockwell Day
Ministre de la Sécurité publique

Saint-Bernard-de-Lacolle, Québec
Le 3 octobre 2007
Tel que prononcé

Merci à tous. C'est un honneur de me trouver parmi vous aujourd'hui.

Comme la plupart d'entre vous le savez, j'aime consacrer le plus de temps possible à rendre visite à nos agents à la frontière. Ces hommes et ces femmes qui protègent nos frontières permettent aux voyageurs et aux marchandises présentant peu de risques de traverser sans problème, et empêchent les éléments à risque élevé d'en faire autant. Je les félicite pour leur travail.

Je tiens à souligner l'importance des frontières et à expliquer le travail qui s'y effectue.

Chaque année, plus de deux millions de personnes traversent la frontière à Saint-Bernard-de-Lacolle. D'un bout à l'autre du pays, plus de 90 millions de personnes traversent nos frontières chaque année. Les premiers Canadiens et Canadiennes que ces personnes rencontrent sont nos agents à la frontière, les hommes et les femmes qui, dans l'ensemble du pays, s'efforcent de nous protéger.

Nous avons pris de nombreuses mesures au cours des 18 derniers mois pour renforcer la sécurité à nos frontières. Il y a plusieurs mois, j'ai annoncé l'octroi de 430 millions de dollars pour améliorer les infrastructures et la technologie à la frontière. Nous avons également commencé à recruter 400 nouveaux agents dans l'ensemble du pays pour mettre un terme aux situations où les agents à la frontière travaillaient seuls, souvent dans des régions éloignées.

Nous finançons également la mise en place des Équipes intégrées de la police des frontières afin d'assurer la sécurité des agents qui travaillent à la frontière. Souvent, ces personnes font partie de la GRC ou de différents organismes et collaborent avec nos homologues américains.

Vendredi, nous avons vu 28 agents de plus réussir le programme qui leur permet de comprendre tous les aspects de l'utilisation des armes à feu. Si vous regardez autour de vous, vous constaterez que certains des agents ayant réussi le cours sont présents aujourd'hui. D'autres ont été affectés dans différentes régions au Québec et au Canada.

Je tiens à féliciter nos agents frontaliers qui travaillent d'un bout à l'autre du Canada et qui suivent ce cours, un programme de formation très intensif de trois semaines. Nous avons maintenant 108 agents à la frontière ayant réussi ce programme. Ils ont été déployés en priorité aux endroits les plus occupés où le potentiel de risque est le plus élevé. Nous aurons environ 4 800 agents à former en tout, ce qui nécessitera quelques années. D'ici le mois de mars, nous devrions être en mesure de déployer de 250 à 300 agents formés.

Avant de conclure et de vous inviter à poser des questions, je voudrais vous parler de NEXUS. Je ne sais pas si vous avez remarqué en venant ici qu'il y a une voie NEXUS réservée, au poste de frontière de Saint-Bernard-de-Lacolle. Si vous n'avez pas de carte NEXUS, je vous encourage à aller vous inscrire en ligne. Cette carte vous permet de traverser rapidement la frontière lors de voyages par voies terrestre, aérienne et maritime.

Je possède une carte NEXUS et ma femme en a demandé une. Maintenant, je conseille aux gens de ne pas sortir sans leur carte. Elle peut remplacer un passeport si vous vous rendez aux États-Unis. La carte fonctionne selon une technologie de pointe : la reconnaissance de l'iris.

Nous saisissons toujours l'occasion de recommander aux gens de se procurer cette carte afin de faciliter leur passage à la frontière. Les États-Unis ont accepté la carte NEXUS dans le cadre de l'Initiative relative aux voyages dans l'hémisphère occidental, selon laquelle tous les Canadiens et toutes les Canadiennes devront, même pour traverser une frontière terrestre, détenir un passeport d'ici 2008.

En ce moment, si vous prenez l'avion, il vous faut un passeport pour entrer aux États-Unis. Cette exigence s'applique même aux Américains. Cependant, nous avons réussi à faire accepter d'autres documents, notamment la carte NEXUS. C'est pourquoi il y a une voie réservée aux détenteurs de cartes NEXUS; vous pouvez emprunter cette voie pour éviter les files.

En conclusion, permettez-moi de souligner les efforts des agents à Saint-Bernard-de-Lacolle et de nos agents frontaliers ailleurs au Canada qui se rendent au travail chaque jour, conscients du fait qu'ils nous protègent. Non seulement ils veillent à notre sécurité, mais ils agissent également comme ambassadeurs auprès des personnes qui viennent dans notre pays.

Nous voulons des frontières intelligentes qui sont efficaces, mais sécuritaires, et je remercie chacun d'entre vous d'avoir rendu ce projet possible.

Merci.